Titan : découverte d’un monde pré-biotique ?
3 février 2005
Pour beaucoup de scientifiques, l’atterrissage de la sonde européenne Cassini-Huygens pour la première fois sur Titan, le plus gros satellite de Saturne, est un moment historique. Titan est depuis longtemps considéré comme une sorte de planète "Terre" congelée, capable de nous montrer comment sont apparues les molécules pré-biotiques, celles constitutives du vivant sur Terre. Les premières photos de ce nouveau monde ont été envoyées par la sonde le 14 janvier 2005, et une conférence de presse de l’ESA s’est tenue le 24 janvier : sous l’atmosphère opaque, le sol est bien solide. Une activité hydrographique, fleuves et bassins de méthane liquide, existe. Activité volcanique également, avec expulsion non pas de lave mais de nodules d’hydrocarbures et de glace d’eau. Bref, des phénomènes proches de la Terre mais avec des matériaux exotiques !
> les photos de la descente et de la surface de Titan > Le site de l’ESA
