Face aux multinationales pharmaceutiques, le pouvoir politique parviendra-t-il à obtenir que le génome soit considéré comme appartenant au "patrimoine de l'humanité" ? Le veut-il d'ailleurs ? Clinton et Blair ont déjà évoqué la possibilité, une fois le séquençage achevé, de breveter "des inventions à partir des gènes". Quelques semaines plus tôt, le premier brevet sur les techniques du clonage a été accordé en Angleterre à une firme privée, Geron, "inventeur" en 1997 de la brebis Dolly : ce brevet interdit le clonage reproductif mais autorise le développement d'embryons jusqu'au stade de 140 cellules.